면역력이 떨어지면 우리 몸을 병원균으로부터 보호할 수 없게 된다.특별한 질환에 걸리지 않아도,생활 습관이 나쁘면 면역력이 저하된다.

걱정이 너무 많거나 불안한 심리 상태가 계속되면 만성 스트레스로 이어진다.스트레스 호르몬이 과도하게 분비될 경우 면역력이 떨어진다.미국 군의관의대 연구진이 만성 스트레스 상황에 노출된 집단을 대조군과 비교했더니,면역 기능을 하는 B림프구와 NK세포 수가 적었다는 연구 논문도 있다.느리고 깊은 복식호흡,명상,규칙적인 운동은 스트레스 관리에 도움이 된다.가족,친구 등 사회적 관계를 유지하는 것도 중요하다.스트레스를 혼자 감당하기 어렵다면 주변에 도움을 요청하거나 전문가와 상담하는 것이 좋다.

‘UCLA Health’에 따르면,수면 부족은 항체 생성량을 줄여 바이러스와 독소의 체내 침투 가능성을 높인다.반면 염증성 사이토카인은 과도하게 만들어져 자가면역 질환,심대사 질환,신경퇴행성 질환 같은 염증성 질환의 위험이 커진다.잠을 못 자면 면역 체계가 유해한 항원을 기억하고 이를 인식하는 능력이 떨어지고,백혈구의 일종인 NK세포가 제대로 작동하지 않아 암 발병 가능성도 증가한다.미국 질병통제예방센터(CDC)는 수면 시간이 네 시간 미만으로 줄어들면 NK세포 활동이 28% 줄어든다고 했다.면역력을 위해선 매일 밤 최소 일곱 시간 이상 잠을 자야 한다.매일 규칙적인 시간에 일어나고 잠드는 습관을 들이는 게 좋다.만성적이거나 심각한 수면 문제가 있다면 전문의의 진료를 받아야 한다.

알코올은 면역 체계를 약화시킨다.미국 국립알코올남용·알코올중독연구소에 따르면,알코올은 면역 세포 간의 신호 전달을 방해해 감염 방어 능력을 떨어뜨린다.이런 현상은 음주 후 최대 24시간까지 지속될 수 있다.만성적인 알코올 남용으로 면역 세포가 집중돼 있는 장이 손상되면 장 투과성이 높아지고,염증성 사이토카인 생성량이 늘어난다.이로 인해 손상된 조직이 회복되는 속도가 느려진다.면역력을 생각한다면 금주하는 것이 좋다.꼭 마셔야겠다면 남성 두 잔,여성 한 잔 정도로 양을 줄여야 한다.

초가공식품 위주의 식단은 균형 잡힌 영양소 섭취를 어렵게 한다.특히 장내 미생물의 먹이가 되는 식이섬유 섭취량이 부족해지면,미생물이 생성하는 부산물인 단쇄 지방산도 줄어든다.단쇄 지방산은 장 내벽 세포에 영양을 공급하고 장벽을 유지해 장내 세균과 독소가 혈액으로 흡수되는 것을 막아준다‘뉴트리언츠(Nutrients)’저널에는 초가공식품이 합성 첨가물과 유화제 함량이 많고,식이섬유는 적어 장내 유익균을 줄인다는 연구 논문이 보고되기도 했다.식사를 할 때는 가급적 설탕이나 식품 첨가물이 없는 자연식품을 섭취하자.과일,채소,통곡물,유명배우 아들 도박콩류,생선,가금류,견과류 등이 좋다.